تمديد خطة الإجازات الحكومية يساعد قطاع المقامرة في المملكة المتحدة

أشاد مجلس المراهنات والألعاب في المملكة المتحدة (BGC) بالحكومة لقرارها بتمديد برنامج الإجازات المدفوعة بسبب فيروس كورونا المستجد (كوفيد-19) حتى شهر أكتوبر، قائلاً إن ذلك سيساعد في حماية الآلاف من العمال في قطاع المقامرة.

قدم وزير الخزانة ريشي سوناك نظام الاحتفاظ بالوظائف الجديد بسبب فيروس كورونا في مارس لمساعدة العمال المتضررين من تفشي المرض، وتعهد بأن تدفع الحكومة 80٪ من أجورهم بحد أقصى 2500 جنيه إسترليني شهريًا.

قال سوناك الآن إن هذا الالتزام سيستمر حتى نهاية شهر يوليو، وبعد ذلك ستستمر الحكومة في المساهمة في أجور الناس، ولكن مع توقع أن يتحمل أصحاب العمل أيضًا بعض التكاليف. سيتم أيضًا تشجيع الموظفين الحاصلين على إجازة مدفوعة الأجر على العودة إلى العمل بدوام جزئي اعتبارًا من أغسطس.

رهنا بإعلانات حكومية أخرى بشأن فيروس كورونا، سيمتد البرنامج حتى نهاية أكتوبر.

تم إغلاق جميع محلات المراهنات وقاعات البنغو والكازينوهات في المملكة المتحدة منذ 20 مارس. وقد استفادت هذه المرافق من البرنامج، حيث اختار العديد من المشغلين منح إجازة مدفوعة الأجر للموظفين خلال فترة الإغلاق، للتخفيف من خسائر الإيرادات.

في هذا الأسبوع، أصدرت الحكومة تفاصيل حول المرحلة التالية من خططها للخروج من الإغلاق، لكنها شددت على أن بعض الإجراءات فقط سيتم رفعها على فترات محددة.

قال مجلس المراهنات والألعاب أنه حتى مع التخفيف الجزئي لإجراءات التباعد الاجتماعي، وهو أمر غير متوقع حتى يوليو، فإن العديد من الشركات العاملة في قطاعات البيع بالتجزئة والترفيه والضيافة لن تنجو بدون دعم إضافي طويل الأجل من الحكومة. وهذا يشير إلى أنه لن يكون حتى يوليو حتى تتمكن مرافق الترفيه من إعادة فتح أبوابها.

بالإضافة إلى ذلك، قال مجلس المراهنات والألعاب أن هذه المرونة ستساعد قاعات البنغو والكازينوهات على العودة إلى العمل مع الحفاظ على السيطرة على تكاليف الموظفين. يقدر أن حوالي 64000 شخص يعملون في قطاع المراهنات والألعاب بالتجزئة في المملكة المتحدة.

قال الرئيس التنفيذي لمجلس المراهنات والألعاب، مايكل دوجر: "لقد رحبنا بشدة بإدخال برنامج الإجازات المدفوعة الأجر، كشريان حياة لأعضائنا وعشرات الآلاف الذين يوظفونهم، ويسعدنا أن وزير الخزانة أعلن أنه سيستمر حتى نهاية أكتوبر".

حتى عندما يتم تخفيف إجراءات التباعد الاجتماعي لقطاع الضيافة والترفيه، فإن العديد من الشركات الأعضاء لدينا ستعمل بقدرة مخفضة للغاية. بدون استمرار الدعم التجاري، ستفشل هذه الشركات وستفقد الوظائف."

"إن تمديد برنامج الإجازات المدفوعة الأجر وإدخال إجازة مرنة سيوفر انتقالًا أكثر استقرارًا خلال فترة الإغلاق."

استفاد مشغلو المقامرة والمراهنة أيضًا من الخصم الضريبي على أسعار الأعمال التجارية بالتجزئة، مما يعني أنهم سيحصلون على إعفاء بنسبة 100٪ من أسعار الأعمال التجارية تقديراً لحقيقة اضطرارهم إلى الإغلاق كجزء من الإجراءات اللازمة لإبطاء انتشار فيروس كورونا.

على الرغم من أن البرنامج الأولي لم يشمل الشركات العاملة في قطاع المقامرة، إلا أن الضغط من مجلس المراهنات والألعاب أدى إلى توسيع نطاقه ليشمل أيضًا مرافق مثل الكازينوهات ومحلات المراهنات وقاعات البنغو.

ومع ذلك، لا يزال الوضع في ويلز هو أن محلات المراهنات وقاعات البنغو والكازينوهات لا يمكنها الوصول إلى الخصم، حيث تنص سياسة الحكومة الويلزية على أن الخصم لا ينطبق على محلات المراهنات. دعا مجلس المراهنات والألعاب إلى توسيع نطاق ذلك أيضًا، قائلاً إن السياسة الحالية ستعرض الوظائف للخطر في جميع أنحاء القطاع.